Het kata is een onderdeel van het karate, dat relatief vrij onbekend is. Toch hoort het net zo bij deze vechtkunst als het kumite, het tweegevecht. Kata is misschien nog wel het beste te omschrijven als “alleengevecht” of “schijngevecht”. Een kata is een stijlfiguur, een vaste serie bewegingen, waarmee de karateka een gevecht uitbeeldt tegen een òf meerdere denkbeeldige tegenstanders.